Il est possible d’utiliser la poste népalaise pour envoyer ou recevoir des lettres et des colis. Il est également utile de savoir comment elle fonctionne. A Katmandou, c’est la poste centrale à Sundara qui collecte et reçoit tous les envois. Un bureau de poste est également ouvert à Asson Tole. Il y a moins d'attente en saison à son unique guichet  mais il est difficile à trouver.

Il existe également des services postaux privés qui fonctionnent approximativement dans les mêmes conditions. Les délais de réception peuvent être plus courts (à demander à leur bureau).

D’après expériences :

Pour les envois vers l’étranger, il faut compter environ 3 semaines (voir +) avant réception. Si les cartes postales ne nécessitent qu’un affranchissement, les lettres volumineuses et les colis doivent être présentés ouverts aux guichets pour vérification. Certains produits (cuir, médicaments,…) seront traités à part et peuvent être interdits d’envoie (ça dépend également de l’humeur du guichetier et de votre profil). N’oubliez pas d’être présent lors de l’oblitération des timbres. Le service "envoi en recommandé" existe également et donne une garantie supplémentaire mais pas d’amélioration dans les délais. L’envoi doit toujours être présenté ouvert.

Sur les trekkings, des bureaux de collecte existent mais sont souvent fermés. Les cartes et lettres s’entassent dans la B.A.L. Sans vérification de votre part, les timbres feront assurément l’objet d’une autre vente. Donc, ne postez rien sur les trekkings car cela n’arrivera pas à destination.

Pour la réception. Il n’y a pas de distribution aux particuliers (bien que le courrier arrive dans les villages). Il est donc nécessaire d’avoir un numéro en poste restante. Les envois venant de l’étranger mettront entre 1 et 2 semaines (parfois plus) pour être réceptionnés à Sundara. S’il n’y a aucune contrainte pour les cartes postales et les lettres (ces dernières peuvent être tout de même ouvertes), les colis seront ouverts, examinés et les objets reçus taxés selon un barème (dont je n'ai pas connaissance). Depuis l’étranger, évitez d’envoyer en recommandé avec accusé de réception, cela mettra plus de temps et votre envoi obligatoirement contrôlé à l’arrivée sans garantie supplémentaire sur place.

Les pertes et disparitions (vols) sont assez rares mais toujours possibles.

Bonne séjour

Le Yeti

Avec les orages d’avril et de la chaleur, arrivent également les sangsues. On les retrouve jusqu'à 2500 mètres d’altitude dans les zones herbeuses et les sous-bois où l’humidité est grande (elles ne supportent pas les endroits secs et ensoleillés). De la taille d’une aiguille, elles se gorgeront de sang et grossiront de 10 à 20 fois. Friandes des appétissants mollets de trekkeurs (ou  de toute autre partie du corps, souvent au niveau des élastiques des chaussettes et des sous-vêtements), elles se fixeront par leur ventouse buccale, sans se faire sentir, et commenceront leur déjeuner. Puis, gonflé, le repas terminé, elles se laisseront choir. 

Que faire avant ?

Eviter de vous arrêter les pieds dans des zones herbeuses (moins 3 mn suffisent pour voir ces bestioles faire l’ascension de vos chaussures et enchaîner par la face nord de vos mollets) et sous les arbres (elles en tombent). Arrêtez-vous sur la terre du sentier ou sur des pierres, dans un endroit découvert.

Que faire pendant ?

Ne les arracher pas. Les sangsues, une fois le repas commencé, sécrètent un anticoagulant. En les arrachant, vous aurait du mal à stopper l’hémorragie. Mettez-y du sel dessus ou approcher la chaleur d’une cigarette ou d’un briquet pour les faire se décoller. Elles n’aiment vraiment pas et se détachent seules.

Que faire après ?

Nettoyer et désinfecter la zone de succion.

Bon trekking

Le Yeti

En dehors de l’artisanat, la grande majorité des marques proposées est contrefaite localement ou en Chine.

Equipement montagne

On trouve absolument tout le matériel pour s’équiper, de la tête au pied, pour l’ascension d’un 8000m. Faute d’atteindre le sommet, vous aurez au moins l’air de vouloir l’atteindre car la majorité de ce matériel n’est en rien garanti et sa seule fonction n’est que dans le apparaitre ou pour dépanner un oubli (trekking uniquement).

Il existe 3 enseignes qui vendent des marques originales pour l’équipement montagne. 2 magasins (North Face, Millet, Hard Wear Mountain,…) sont à l’entrée de Thamel, en face l’Himalayan Bank ; l’autre (Vaude), à l’entrée de Lazimpath (vers l’ambassade de France) en face de l’hôtel Ambassador. Les prix sont à peine inférieurs à ceux pratiqués en France. Vous pouvez également trouver dans les échoppes du matériel récupéré auprès des expéditions mais rien ne vous garantit l’authenticité (même l’emballage peut être contrefait). Sur le matériel de sécurité (les cordes, le top du top des broches à glace en titane, les piolets, les mousquetons, les jumars, les poulies, les pitons, …) les labels de garantis (CE) peuvent être également contrefait. Abstenez-vous d’acheter tout matériel dont votre vie dépend.

Quelques magasins vendent aujourd’hui du matériel sous logo népalais. C’est le même qui sert à la contrefaçon mais estampillé avec une marque locale.

Equipement électronique

La plupart du matériel électronique est de fabrication chinoise. Mais on trouve des originaux (équipement photo, informatique et téléphonique), approximativement dans les mêmes prix qu’en France, sur New Road (l'avenue de l’ancien palais royal).

Du côté de Mahaboddha (entre Ason Tol et New Road par la ruelle de gauche), vous ne trouverez que de la copie chinoise de marque (tout type de matériel électronique) avec une durée de vie de 15 jours en moyenne. 

Autres achats

Les grandes marques (Gucci, Dior, Chanel, D&G, Rolex, Ray Ban, Nike,…), en provenance de Chine, sont vendues dans tous les magasins des grandes surfaces (Kathmandu Mall, World Trade Center II,…). Vous trouverez même des modèles griffés n’existant pas ailleurs. Les originaux se trouvent sur New Road, Darbar Margh (Avenue du palais royal), Lazimpath, dans les Magasins Bluebird et en moindre mesure au Gemini de Boddhanath au même prix qu’en France mais sans garantie.

Artisanat local

Pour le travail sur métaux, allez voir vers Patan. N’hésitez pas à vous perdre dans les ruelles de Patan Dhoka. Prenez le temps et discutez.

Pour les poteries, c’est à Bhaktapur. Il y a une place à cet usage.

Pour les châles, les pulls Cashmires et Pashemina, après l’ambassade de France à Lazimpath.

Pour les Tanka, à Boddhanath mais aucune d’elles ne sera peinte avec des peintures naturelles quoiqu’en dise l’atelier ou le peintre. A moins d’être composées et utilisées devant vous. 

Pour les tapis, à Jawalakhel (camp de refugiés tibétains) ou Boddhanath, directement dans les fabriques (choisissez celles dans lesquelles les enfants ne travaillent pas - régies par un code éthique).
Pour les kukuri (Opinel local), à Pyaphal, avant d’arriver à l’ancien palais royal par la rue la plus à l’ouest (Harati Hotel) depuis Chetrapati. Ca brille moins en vitrine qu’à Thamel mais c’est aussi moins cher pour la même chose.
Pour les instruments de musique, entre Paknajol et Chetrapati.

Pour tout ce qui est antiquité (des vrais), il n’y a pas de boutique. C’est l’affaire de spécialistes et elles sont rares. Pour tout ce qui fait un peu vieux dans les magasins, ce n’est que du vieilli artificiellement.

Les pierres précieuses et semi-précieuses, bien évidemment, mais seulement si vous êtes connaisseurs car le verre brille également. La turquoise vient de Turquie, d’Afghanistan, ou de Plastiquisthan, plus rare, du Tibet. Idem pour les Zhi (agate tibetaine). Le corail vient d’Inde ou de Turquie mais il y a beaucoup d’imitation Made in Résine. L’ambre, rare aussi, vient d’Afghanistan, de Turquie, du Tibet mais surtout de résines chimiques colorées.

D’une manière générale, évitez d’acheter à Thamel (2 ou 3 fois le prix d’ailleurs). Je sais, c’est plus facile. Tout se marchande. N’écoutez pas trop les vendeurs, pour eux c’est tout de l’original, pour l'acquéreur, c’est tout du contrefait. Si vous achetez des statues en bronze, demandez un certificat de vente et le papier tamponné du Bureau d’Archéologie au magasin (1 ou 2 jours pour l'obtention) pour éviter tout problème à l’aéroport. Mais surtout, pour tout achat, faites le Népalais, prenez le temps, comparez et discutez.
 

Bon séjour

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce ne sont pas les dénivelés et la durée des étapes qui génèrent la plus grande fatigue lors d’un trekking classique. Bien souvent, le dénivelé rencontré dans la journée de marche est moindre que celui d’une randonnée à la journée dans les Pyrénées ou dans les Alpes et la durée de marche effective (hors arrêts) ne dépasse que rarement les 6h. En plus de l’altitude (déjà traitée dans des articles précédents), la fatigue provient avant tout d’une érosion des capacités physiques due à la répétition d’un effort sur une semaine ou plus dans des conditions d'hygiène sommaires avec une alimentation somme toute assez pauvre (le dal bhat ne peut pas tout). Cela provoque au fil des jours un affaiblissement aussi bien physique que moral. Il est donc important d’avoir un minimum d’entraînement avant votre arrivée en Himalaya afin de retarder cet effet.

Préparation physique :

Il y a nul doute à avoir, une bonne santé physique est nécessaire pour faire un trekking. De plus, cela influera grandement sur votre moral. Plus votre forme physique sera bonne, plus l’effort vous paraitra facile et plus vous apprécierez l’environnement. Il est donc utile de bien se préparer avant pour en profiter au maximum pendant.

Pour ce type d’effort sur plusieurs jours, il est primordial d’acquérir de l’endurance. Ne commencez pas à vous entraîner 15 jours avant votre départ, l’endurance s’acquiert dans la durée. Pour ceux qui ne pratiquent pas de sport durant l’année, 3 mois seront au minimum nécessaires afin d’améliorer les capacités musculaires et cardiovasculaires. Je vous conseille donc avant de commencer votre trekking de pratiquer une activité physique (cyclisme, course à pied, marche, rollers, ski de fond, …) régulièrement, 2 ou 3 fois par semaine pendant au minimum 40 minutes sur ces 3 mois (ou plus).

Pour l’endurance, durant votre entraînement, le rythme cardiaque (R.C) doit être :

-         De 20 à 30 ans, R.C compris entre 140 et 170 battements/minute

-         De 30 à 40 ans, R.C compris entre 130 et 160 battements/minute

-         De 40 à 50 ans, R.C compris entre 120 et 150 battements/minute

-         Pour les plus de 50 ans, sur conseil médical.

(Pas la peine de vous entraîner à des intensités plus importantes, ce ne serait plus de l’endurance)

Pratiquer la randonnée d’été ou d’hiver, sur une ou plusieurs journées, dans les massifs montagneux est l’idéal car votre travail sera d’autant plus spécifique (endurance, conditionnement, reflexes de marche, altitude…), mais encore faut-il avoir la possibilité de pouvoir le faire assez régulièrement ? Sinon, le VTT sur terrains variés et la course fractionnée sont particulièrement valorisants au niveau de la résistance, du système cardiovasculaire, du VO2max et de la récupération. Si, sur les circuits de trekking, le dénivelé n’est jamais excessif, les montées (très) raides, souvent avec des marches, sont assez fréquentes et pénibles pour les articulations à la descente et pour les cuisses à la montée. Préférez donc aussi l’escalier à l’ascenseur. Votre trekking commence dès la maison.

D’un autre côté et pour vous rassurez, il n’est pas nécessaire d’être un athlète de haut niveau et de courir le marathon en 2h30 pour se faire plaisir en trekking. Pour ce type de sportif, l’effort physique sera certes amoindrir par l’entraînement, mais il pourrait en résulter une montée trop rapide en altitude et cela risque d’être préjudiciable à l’acclimatation. Ici, qui va lentement va loin...

Pour l’ascension de trekking-peaks, en plus de l’entraînement physique préconisé ci-dessus, il sera nécessaire de pratiquer les techniques de marche encordée avec crampons ainsi que le maniement des cordes pour éviter de se fatiguer, avec l’altitude, dans des manœuvres superflues.

Si vous avez des doutes quant à votre aptitude physique à faire des trekkings, n’hésitez pas à consulter un docteur spécialisé. Il vous fera passer des tests d’aptitude à l’effort.

Bon entraînement et à tout de suite. 

Le Yeti

Après le froid (voir les articles : Protection du froid et Hypothermie), un autre facteur peut avoir des conséquences sur votre progression en montagne. Cet autre facteur est le soleil. Après une longue exposition sans protection adéquate, le soleil peut avoir des effets très handicapants : brûlure plus ou moins importante de la peau, brûlure de la cornée (ophtalmie) et vous contraindre à l’immobilité pendant quelques jours. Le soleil sur les lèvres peut également provoquer de douloureux herpes

Ce sont des radiations invisibles (ultraviolet et infrarouge) qui vont causer ces blessures. L’exposition aux ultraviolets est plus importante en montagne qu’à la mer. En altitude, l’atmosphère est plus fine et filtre moins les rayons du soleil en particulier les ultraviolets. De plus, la neige et la glace, souvent rencontrées lors de trekking ou d’ascension, reflètent 75% à 90% (suivant la texture de la neige) des radiations ultraviolettes émises dans l’atmosphère. Les grimpeurs et trekkeurs évoluant dans ces milieux sont exposés aussi bien au rayonnement direct qu’à cette réflexion. Cette réflexion peut être encore accentuée par l’état du terrain (cuvette). Un ciel couvert ne filtre pas les ultraviolets. Les radiations ultraviolettes peuvent même être plus importantes par un ciel couvert qu’un jour sans nuage. De telles radiations peuvent être particulièrement dangereuses car elles sont souvent crues dispersées par les nuages. Les heures de plus fort rayonnement sont les 4 heures de la mi-journée, la protection à ces heures doit être optimale.

Les personnes sont différentes face au rayonnement solaire. Les personnes rousses et blondes avec yeux bleues ou verts sont beaucoup plus sensibles que des personnes brunes aux yeux noirs ou marron. Les enfants sont plus sensibles que les adultes.

Se prévenir

La peau

La première des préventions est de s’exposer petit à petit afin que la peau fabrique ses propres protections. Cela n’est pas toujours possible pour les personnes à la peau sensible (rousses ou blondes). La meilleure solution est pour celles-ci d’aller consulter un dermatologue avant de s’exposer au soleil d’altitude.

Les crèmes écrans sont des protections efficaces si appliquées fréquemment. Le nez, le cou, les joues sont souvent le plus exposés, si les crèmes ne suffisent pas, utiliser une protection solide (couvre-nez, masque, foulard).

Les indices de protection (crèmes)

Peau de type roux, blond ou avec taches de rousseur = protection 8-15 (SPF) 

Peau de type sensible ne brunissant pas = protection 6-12 (SPF)

Peau modérément sensible = protection 4-8 (SPF)

Peau de type brun clair = protection 2-6 (SPF)

Peau de type brun foncé = protection 2-4 (SPF)

Les yeux

La surface des yeux (cornée) absorbe les radiations ultraviolettes comme la peau. Une longue exposition provoque des brûlures de la cornée (ophtalmie). Les yeux clairs sont plus sensibles que les yeux foncés, mais aucun ne peut résister à une longue exposition (même les yeux foncés des porteurs). Un porteur non protégé à toutes les chances d’attraper une ophtalmie (veuillez-y) et c’est toute votre progression qui sera stoppée. Aucune sensation ne sera ressentie durant l’exposition. C’est  plusieurs heures après que les signes d’une ophtalmie se feront sentir : une sensation d’irritation, de sécheresse puis comme du sable dans les yeux (coup d’arc). Toute lumière peut devenir douloureuse à supporter. Une longue exposition peut même provoquer des cécités plus ou moins durables.

La meilleure protection reste donc les lunettes de montagne avec des verres à haut pouvoir filtrant et bien enrobant bien l’orbite oculaire (le soleil passant sur les côtés ou en dessous fait autant de dommage que venant de face, surtout dans la neige). Elles doivent être portées même lorsque le ciel est nuageux.

Les lunettes de vue photosensibles ne sont pas suffisamment adaptées aux conditions rencontrées en montagne. Il existe des masques spéciaux pouvant être portés avec ce type de lunettes.

Si possédez des lunettes sans protections latérales et êtes pris de court, vous pouvez en découper dans  du carton et les ajuster sur vos montures.

Bonne montagne

Le Yeti